ニューデリー (AP) — インドの税務当局は、水曜日にインドの BBC オフィスを 2 日連続で捜索し、国内での組織の事業運営についてスタッフに質問した、と一部のスタッフは述べた。
BBCの経営陣は、火曜日の夜にオフィスを離れることができた後、編集部員やその他のスタッフに自宅で仕事をするように伝えたと、メディアと話す権限がないため匿名を条件に話したスタッフは語った.
検索は、BBC が英国のナレンドラ モディ首相に批判的なドキュメンタリーを放映した数週間後に行われました。
捜索は一晩中中断されず、捜査官は以前に電話を使用しないように言われ、脇に置いておくように言われた一部の従業員のデスクトップをスキャンした、とスタッフメンバーは述べた.
BBC のニューデリーとムンバイのオフィスで火曜日の朝に調査が開始されて以来、インドの所得税当局は何の声明も出していません。
Press Trust of India 通信社は、当局者が組織から電子および紙ベースの財務データのコピーを作成していると述べました。
権利団体と反対派の政治家は、インドの所得税局による動きを、メディアを威嚇する試みとして非難した.
英国の公的資金による全国放送局は、当局と完全に協力していると述べ、「この状況をできるだけ早く解決する」ことを望んでいる. 夜遅く、BBC は当局者がまだ 2 つの事務所にいると述べた。
「現在、多くのスタッフが建物を去りましたが、何人かは留まるように求められており、進行中の調査に協力し続けています」と述べ、「私たちの出力とジャーナリズムは通常どおり継続しています」と付け加えました。
これまで英国政府からの声明は出ていないが、米国務省のネッド・プライス報道官は火曜日、「インドの税務当局がデリーの BBC 事務所を捜索していることは承知している」と述べた。
「私たちは世界中の報道の自由の重要性を支持します。 私たちは、世界中の民主主義の強化に貢献する人権として、表現の自由と宗教または信念の自由の重要性を強調し続けます。 それはこの国の民主主義を強化しました。 インドの民主主義を強化した」とプライス氏はワシントンで記者団に語った。
インドのニュース放送局とデジタル アソシエーションは、BBC オフィスでの所得税の「調査」を批判しました。
同協会は「法を超越している機関はないと主張しているが、メディアを口封じして脅迫し、ジャーナリストやメディア組織の自由な機能を妨害しようとする試みを非難する」と声明で述べた。
モディ氏率いるインド人民党のスポークスパーソン、ガウラブ・バティア氏は、BBCがインドの法律に従っていれば、何も恐れる必要はないと述べた。 しかし彼は、放送局の歴史はインドに対する「汚点」と「憎しみに満ちている」と付け加え、具体的なことは明らかにせずに腐敗していると述べた。
ドキュメンタリー「インド：モディ問題」は先月英国で放送され、当時首相だった西部グジャラート州での2002年の反イスラム暴動における首相の役割を調べた. 暴動で1,000人以上が死亡した。
モディ氏は、彼の監視下にある当局が流血を許可し、助長さえしたという主張を否定し、最高裁判所は彼を起訴する証拠は見つからなかったと述べた. 昨年、法廷は、イスラム教徒の被害者がモディの免罪を疑問視して提出した請願を棄却した.
BBC のウェブサイトによると、この 2 部構成のドキュメンタリーの第 2 部では、「2019 年の再選後のナレンドラ モディ政権の実績」を調査しました。
このプログラムは、インド政府から即座に反発を受け、情報技術法に基づく緊急権限を行使して、国内での上映を阻止しました。 地方当局は、インドの大学で組織された上映会を中止するために奔走し、Twitter や YouTube などのソーシャル メディア プラットフォームは、ドキュメンタリーへのリンクを削除するよう求める政府の要求に応じました。
BBC は当時、このドキュメンタリーは「厳密に調査」されており、幅広い意見や意見が含まれていると述べていました。
「私たちはインド政府に対し、シリーズで提起された問題に回答する権利を与えましたが、回答を拒否しました」と、その声明は述べています。
インド外務省はこのドキュメンタリーを、客観性に欠ける「特に信用を失った物語を推し進めるように設計されたプロパガンダ作品」と呼んだ。
近年、インドにおける報道の自由は着実に低下している。 レポーターズ・ウィズアウト・ボーダーズが発表した2022年の報道の自由指数では、この国は180カ国中150カ国へと8つ順位を落とした。 メディア監視団体は、Twitter や Facebook などのデジタル プラットフォームを政府の直接の監視下に置く広範なインターネット法の下で、モディ政権がソーシャル メディアに対する批判を黙らせていると非難している。
政府に批判的な一部の報道機関は、税務調査の対象となっています。
当局は、2021 年の同じ日に、左派のウェブサイト NewsClick と独立系メディア ポータルの Newslaundry のオフィスを捜索しました。また、税務当局は、2021 年に大規模な葬儀用の薪と漂流死体の報告を公表した後、2021 年に Dainik Bhaskar 新聞を脱税であると非難しました。 COVID-19 パンデミックに対する政府の対応。 2017 年、政府の調査局は、リベラルな傾向で知られるニューデリー テレビジョンの事務所を家宅捜索した際、ローンの債務不履行の事例を調査していると述べた。